RUTA XÒVAR I EL CASTELL DE CASTRO

La fortalesa musulmana del castell de Castro serà recordada com un lloc emblemàtic de la resistència republicana a la serra d’Espadà durant el mes de juliol de 1938. Les tropes lleials a Franco no van poder avançar i van haver de buscar altres vies de penetració, com la zona de Xèrica i Viver. La seua ubicació, al cim d’un puntal rocós, el converteix en un magnífic punt de vigilància i els seus vessants escarpats faciliten la seua defensa. Els atacs rebels van ser de gran intensitat i amb forta càrrega d’artilleria i aviació, fruit dels quals va quedar destruïda la torre de l’homenatge. Les tropes lleials a Franco van ocupar el puntal d’Artana i des d’allí van seguir per la dorsal fins assolir la Mallaeta, enfront del Castell de Castro, però no van poder seguir.

El vèrtex Nevera, o Nevera de Castro, agafa el nom per la nevera propera al seu cim pel seu vessant nord. És de major elevació però menys abrupte i va ser fortificat amb diverses línies de resistència. El pic del Tarraguan està prop de la carretera entre Eslida i Xòvar, a l’oest del port d’Eslida. Molt a prop, al km 18 de la carretera de Nules a Soneja hi havia un centre de resistència
de la XYZ.

Entre els vestigis de la ruta destaquen les línies de resistència republicanes del vèrtex Nevera. Allí podem veure una llarga i complexa zona de trinxeres, ubicades al vessant nord, en especial per la zona de la nevera, una construcció circular de pedra que emmagatzemava neu i que ha sigut restaurada. També diverses línies de parapets en ziga-zaga de pedra en sec al voltant de la zona més elevada. Aquestos parapets presenten punts de tirador i alguns d’ells miren cap al castell de Castro, del que es tenen bones vistes. Cal dir que totes aquestes fortificacions estan al voltant del camí, un fet que es dóna per raons logístiques. També sobre la zona rocosa que mira al nord-oest podem trobar alguns parapets de pedra de menor proporció, però que per la seua ubicació sobre els cingles gaudeixen de cert valor paisatgístic.

Al llarg de la resta de la ruta el que trobarem en abundància són trinxeres, en especial per la zona entre el Tarraguán i la Creu d’Eslida, al costat de la pista asfaltada que es dirigeix al Puntal
de l’Aljub.

Longitud Total: 15 km
Altitud màxima: 877 m
Altitud mínima: 398 m
Ascens acumulat: 1.050 m
Descens acumulat: 1.050 m
Tipus: senderisme.
Dificultat: difícil. Els camins estan en bones condicions, però hi ha molt de desnivell. Una alternativa més còmoda és la de pujar a la Nevera amb vehicle 4×4 i començar el trajecte des de dalt.
Temps: 6:00 h
Circular: Si
Termes municipals: Xòvar, Alfondeguilla i Eslida