RUTA EL TORO. RUTA DE PEÑA SALADA

Durant la Guerra Civil la localitat d’el Toro va destacar pel seu aeròdrom, de gran importància a l’hora de defensar la línia XYZ. Però dins del terme municipal d’el Toro, en concret a la zona de Peña Salada, els combats van resultar decisius per a les tropes republicanes.

El 17 de juliol de 1938 les tropes lleials a Franco, amb la III Divisió de Navarra, van ocupar Barracas, on hi havia altre aeròdrom republicà, i la localitat d’el Toro. Van arribar fins a les altures de Ragudo, des d’on disposaven d’un punt privilegiat d’observació sobre la part alta de la vall del Palància. A l’endemà hagué un gran combat aeri a la zona. El 19 de juliol la 12 Divisió va ocupar Peña Salada, on els combats van ser molt enfrontats. Al dia següent, el 20 de juliol, la 67 Divisió republicana va contraatacar sense descans a la 81 Divisió, que defensava aleshores l’esmentat vèrtex.

La defensa republicana, tot i perdre posicions, va oferir forta resistència i va retrocedir molt menys ràpidament del que esperaven els seus oponents, els quals patiren nombroses baixes. El dia 21 van prosseguir els contraatacs republicans a Peña Salada mentre s’iniciaven els combats a la posició de Peña Juliana, que el 23 va poder ser ocupada pels rebels, però abandonada per esgotament moral. El 24 les forces rebels van suspendre l’ofensiva.

Tot i que la ruta transcorre en un indret escarpat i allunyat dels nuclis de població, és la localitat d’el Toro la que ens servirà de centre logístic i d’informació. Els vestigis es troben dins del seu terme municipal, on es conserven dos de gran interès que ens serviran de complement a la ruta.

Mig quilòmetre al nord-oest de la localitat, podem visitar les restes de l’aeròdrom, que consisteixen en dos accessos de formigó a un refugi subterrani, als quals podem descendir alguns escalons. També es conserva l’edifici de comandament. Junt a la paret nord del cementeri municipal, existeix un recinte rectangular on es van enterrar a les víctimes de guerra que no eren catòliques, és a dir, als moros.

La carretera que ens porta cap a Peña Salada va ser construïda pel Corpo Truppe Volontarie italià entre el 23 i el 24 de juliol de 1938, ja que era necessari fer arribar subministres i tropes al front. Durant la ruta podrem contemplar algunes trinxeres, però, sobretot i a causa de la duresa del terreny, abundants parapets de pedra, així com grans concentracions de fortificacions de formigó franquistes en punts estratègics.

Longitud Total: 11.000 m
Altitud màxima: 1.586 m
Altitud mínima: 1.473 m
Ascens acumulat: 386 m
Descens acumulat: 386 m
Tipus: Senderisme.
Dificultat: Mitja. A pesar de l’altitud, no hi ha grans desnivells i, tot i que s’han de superar zones de camp a través, la falta de vegetació facilita l’accés.
Temps: 3:30 h
Circular: Sí
Termes municipals: El Toro. Part de la ruta transcorre per la província de Terol